De weg naar geluk begint met het ontwikkelen inzetten van persoonlijke eigenschappen en deugden die bij jou horen. Door die te cultiveren: ga je van vermaak naar genieten, dus van vluchtig plezier naar uitdaging en flow [1], worden die persoonlijke kwaliteiten de basis van je eigenwaarde [2] én ontstaat een groeiend gevoel van zingeving en welzijn [3]. Hoewel Seligman hetzelfde zegt als Maslow, doet hij dat eigentijds en maakt hij de stap naar zelfrealisatie praktisch en behapbaar. 

Seligman stelt persoonlijke eigenschappen vast die ingedeeld kunnen worden rondom zes deugden. Ze zijn universeel, van betekenis en kneedbaar. Géén middel om een doel te dienen, wel om je te ontwikkelen op een manier die werkelijk bij je past. 

 

Positieve emoties, authentiek zijn én verbinding zorgen volgens Seligman voor geluk en welzijn. Positieve emoties hangen samen met je tijdsgevoel. Wees trots op en heb vrede met je verleden, geniet fysiek en mentaal van het heden, en kijk met vertrouwen en optimisme uit naar de toekomst. Authenticiteit uit zich in het aanwenden van je persoonlijke, specifieke kenmerken om een zinvol leven in te vullen. Verbinding, tenslotte, gaat erover jezelf met een hoger doel te verbinden; iets opbouwen, er voor een ander te zijn en/of iets na te laten voor je gemeenschap zijn daar voorbeelden van.  Vertrek dus vanuit persoonlijke eigenschappen van mensen als je het potentieel van je teamleden of werknemers wilt benutten. Wanneer werknemers die kwijt kunnen in hun werk presteren ze maximaal én optimaal; win/win. Resultaat en persoonlijk geluk; welvaart en welzijn kunnen samen gaan. 

Benieuwd hoe je zelf scoort? Op de site van Seligman kun je vinden wat jouw karakteristieke kwaliteiten zijn. Authentic Happiness en Learned Optimism zijn aanraders om te lezen.